见到熊三孃时，她正在涪江河边的码头上拉锯。身材微胖的她，穿一件廉价的白色纹帐布背心，汗水湿透了前胸和后背。缩水下垂的乳房在纹帐布的缝隙间若隐若现地晃动着。此时的她，已是一个五十多岁的中年妇女。关于她的传奇，是从父辈们零零星星的闲聊得知的。
　　民国34年，涪江河泛大水，熊三孃和两个儿子被困在了河对岸。眼瞅着天快黑了，周围不见其人烟，母子三人又找不到一个可以栖身的安全之地。面对着越来越凶猛的水势，熊三孃焦虑万分。她在心里盘算着：如果这样等下去的话，娘仨个将会有生命危险。必须采取自救，才能有生的希望。于是，她灵机一动，急中生智，将四岁的老大背在背上，将一岁半的老二抱在了胸前，腾出一只手来浮水，尽管以前从来没有这样浮过水，但强烈的求生欲望迫使她做出这样的决定。经过二十多分钟的奋力拚搏，终于，熊三孃带着两个儿子成功抵达岸边。熊三孃英勇自救的故事，被编成了段子，成为人们茶余饭后热议的焦点。
　　熊三孃背上背一个，手头抱一个，一只手浮过河。真是一个十足的女汉子呀。
　　然而，熊三孃的女汉子称号是被逼出来的。当年，十七岁的熊三孃嫁给熊家爸爸时，是一个温柔的小女子。熊家爸爸，人称熊三娃，十四岁时就开始在涪江河上拉船。凭着一身的力气，跟船主一道跑绵阳、中坝，下遂宁、潼南，吃了不少的苦。船拉二出身的熊家爸爸一步一个脚印，经过十多年的打拼，积攒起一笔资金，买了一只船，自家跑起运输，当上了船老板。后来，经人介绍，又幸运地娶了车渡口太和巷的余家女子为妻，总算是安居乐业了。
　　这余家女子自然就是熊三孃了。
　　熊三孃虽说是百姓人家的女子，但过的都是太平日子。在家时，做一些缝补浆洗之类的家务活儿，上面有三个哥哥帮衬着父母，小日子也是过得舒舒服服节节俭俭的。嫁给熊家爸爸以后，熊三孃又以家庭主妇自居，守着家，养着娃，熊家爸爸则马不停蹄地跑船，三天两头回来歇上一夜，装上货物又开跑。有了熊家爸爸的辛勤劳作，一家人四口的小日子过得相当不错。熊三孃被熊家爸爸养得白白胖胖，出落得越发美丽了。
　　但是，好景不长，因长期劳累积劳成疾，熊家爸爸得了肺痨病。不久，便抛下年轻美丽的妻子和两个年幼的儿子，撒手人寰。
　　熊家爸爸的突然离去，令熊三孃手足无措，孤单无助。
　　但船还得经营下去，那是一家人的生活来源呀！经过一番激烈的思想斗争，熊三孃决定自己当船主，将丈夫的生意继续经营下去。家人和朋友得知这一情况后，纷纷劝道：你一个女人家抛什么头，露什么面，跑船的营生哪是一个女人干的。还不如把船卖了，找一个好人家嫁了算了。
　　熊三孃摇了摇头，说：我带着两个娃，去侍候一个陌生男人，让孩子认别人作爹，还不如自个单干，硬气。
　　看着熊三孃坚定从容的目光，家人朋友也不好再阻挠。大家都知道，余家幺女子从小就犟得很，铁了心要想干的事，是十头牛都拉不回来的。
　　但女人跑船，的确又是闻所未闻。何况熊三孃还是连水都浮不起的旱鸭子。
　　熊三孃不怕，她说：万事开头难，只要下定了决心，没有学不会的东西。于是，她从学浮水开始，然后是撑船、掌舵，后来又是联系货物，雇佣船拉二，事无巨细，亲力亲为，短短几个月的时间，就把熊家爸爸留下的生意搭理得井井有条。从此，熊三孃带着两个儿子过起了“水上漂”的生活。几年的功夫，熊三孃从一个不会浮水的柔弱女子和家庭主妇锻炼成长为一个精明的女汉子。
　　从此，涪江河上有了跑码头的女人。一提起熊三孃，无人不知晓。
　　解放后，熊三孃留在了渡管所工作。本来，她自告奋勇地要去摆渡，领导知道后，说：摆渡是一个力气活，你吃得消吗？况且，哪有女人摆渡的。后来，熊三孃就选择去渡管所旗下的造船厂上班。造船厂的活儿就是拉锯造小木船，兼做一些修修补补的事情。熊三孃就负责拉锯。拉完锯之后，熊三孃就提着桐油去修补一些漏水的小木船。虽然做的都是一些打杂的力气活，但熊三孃很珍惜这份工作，她说，自己这辈子与船与水结下了不解之缘，在河边工作是一件很惬意的事情。
　　1981年，涪江河泛大水，洪水进了射洪城。六十多岁的熊三孃划着一只小木船，在城里到处救人。
　　1983年划龙舟，熊三孃在岸边替两个儿子鼓劲加油。两个儿子秉承了熊家爸爸习水的基因，对水情有独钟。后来，两个儿子又加入了冬泳队，每每比赛时，熊三孃都要在岸边为他们摇旗呐喊。
　　后来，涪江河上建起一桥、二桥、三桥........摆渡，成为历史。再后来，河堤加宽筑高，洪水不再泛滥，美丽的滨江路建成。再后来，车路口的房子拆迁了，两个儿子都搬到城中心的楼房里去居住，熊三孃不愿意跟随儿子们一道生活，依然留在了车路口。熊三孃租了一间尚未动迁的平房，一个人住在了里面。
　　每天，熊三孃都要步履蹒跚地来到涪江河边散步，望着一汪清澈的涪水，自言自语一番。
　　一个黄昏，九十多岁的熊三孃拄着拐杖，弓着腰趔趔趄趄地漫步在河边，走累了，照常要坐在河边的长条椅上歇息，但这一歇，就再也没能象往常一样颤颤巍巍地从椅子上站立起来。（王旭全）